โคบอทส์แสดงความปลอดภัย ความยืดหยุ่น และเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

หุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงาน (โคบอท) กำลังสร้างผลกระทบต่อกระบวนการบรรจุภัณฑ์ และไม่มีที่ใดบนพื้น PACK EXPO ที่จะเห็นได้ชัดไปกว่าบูธ Yaskawa ตามที่ Peter Tosh จาก Memco ผู้ช่วยสาธิตอุปกรณ์นี้ โคบอทกำลังเปลี่ยนแปลงเกมสำหรับเจ้าของแบรนด์และบริษัทสินค้าอุปโภคบริโภค (CPG) โดยนำเสนอการผสมผสานที่มีเอกลักษณ์ระหว่างความปลอดภัย ความยืดหยุ่น และประสิทธิภาพ ในช่วงปีแรกๆ โคบอทเป็นสิ่งมหัศจรรย์อย่างแน่นอน แต่ก็ยังมีขนาดเล็ก น้ำหนักบรรทุกต่ำ และเข้าถึงได้น้อย เมื่อเทียบกับเครื่องจักรทางอุตสาหกรรมที่มีรั้วรอบขอบชิดและเป็นมิตรกับมนุษย์น้อยกว่า เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว โคบอทในยุคแรกๆ ก็มักจะถูกมองว่าเปราะบางหรือไม่น่าเชื่อถือเช่นกัน แต่การรับรู้นี้ได้พัฒนาไปตลอดทศวรรษที่ผ่านมา ขณะนี้โคบอทมีขนาดใหญ่ขึ้น สามารถรองรับน้ำหนักบรรทุกที่หนักกว่า และเข้าถึงและความเร็วได้มากขึ้น ขณะเดียวกันก็รักษาลักษณะการทำงานร่วมกันเอาไว้ ตัวอย่างเช่น โคบอท Yaskawa ที่บรรทุกน้ำหนักบรรทุกขนาดใหญ่ 30 กิโลกรัมทำงานในบูธโดยไม่มีประตูใดๆ ขณะที่ผู้เข้าร่วมกำลังเดินไปรอบๆ ในบริเวณใกล้เคียง อุปกรณ์ 6 แกนซึ่งเทียบเท่ากับการทำงานร่วมกันของซีรีส์ GP ของ Yaskawa สามารถขยายได้สูงสุดถึง 6 ฟุต ไปในทิศทางใดก็ได้ในพื้นที่เปิดโล่ง โดยมีเซ็นเซอร์อัตโนมัติเท่านั้นที่ส่งผลต่อความเร็วของหุ่นยนต์จัดวางบนพาเลท ความสามารถที่เพิ่มขึ้นนี้เปิดโอกาสให้กับงานต่างๆ เช่น การจัดวางบนพาเลทด้วยรูปแบบขนาดใหญ่ ซึ่งก่อนหน้านี้ถือว่าอยู่นอกเหนือขอบเขตของหุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงาน คุณสมบัติที่โดดเด่นอย่างหนึ่งของโคบอทยุคใหม่เหล่านี้คือกลไกด้านความปลอดภัย พวกเขาใช้เทคโนโลยีที่ใช้เซ็นเซอร์ เช่น เครื่องสแกนพื้นที่ เพื่อตรวจจับการมีอยู่ของมนุษย์หรือวัตถุในบริเวณใกล้เคียง ผลก็คือ เมื่อมีคนเข้าใกล้โคบอทมากขึ้น โคบอทจะช้าลงโดยอัตโนมัติ เพื่อลดอันตรายที่อาจเกิดขึ้น และสามารถตั้งโปรแกรมให้ลดความเร็วลงเป็นการรวบรวมข้อมูลได้ทันทีหรือหยุดพร้อมกันในทันทีในบริเวณใกล้เคียง การปรับแต่งระดับนี้ช่วยให้แน่ใจว่าโคบอทสามารถรวมเข้ากับสายการผลิตได้โดยไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อพนักงาน สิ่งที่ทำให้โคบอทเหล่านี้แตกต่างจากเพื่อนร่วมงานที่ไม่ค่อยร่วมมือกันคือความสามารถในการปรับตัว สามารถตั้งโปรแกรมให้จัดการกับเคสประเภทต่างๆ น้ำหนักที่แตกต่างกัน และรูปแบบสแต็กที่หลากหลาย ความยืดหยุ่นนี้เป็นทรัพย์สินที่สำคัญสำหรับเจ้าของแบรนด์และ CPG เนื่องจากช่วยให้พวกเขาตอบสนองต่อความต้องการของตลาดที่เปลี่ยนแปลงและความหลากหลายของผลิตภัณฑ์ได้อย่างราบรื่น สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นสำหรับผู้บรรจุหีบห่อแบบสัมผัสซึ่งจำเป็นต้องบีบการใช้งานต่างๆ มากมายออกจากโคบอทตัวเดียว สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือ โคบอทเหล่านี้นอกจากจะปลอดภัยที่จะอยู่ใกล้ตัวเองแล้ว ยังมีความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการลดการบาดเจ็บในที่ทำงานอีกด้วย ด้วยความสามารถในการรับน้ำหนัก 30 กก. จึงสามารถยกของหนักได้ ช่วยลดความเครียดทางกายภาพของคนงาน สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มความปลอดภัย แต่ยังนำไปสู่การเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนของคนงานน้อยลง ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อเจ้าของแบรนด์ในระยะยาว ลักษณะที่น่าประทับใจประการหนึ่งของการสาธิตคือการใช้อุปกรณ์มือจับแบบสุญญากาศสำหรับการจัดการกับงานหนัก ในบางกรณี โคบอทสามารถรับน้ำหนักได้มากถึง 185 กิโลกรัมโดยใช้เทคโนโลยีนี้ แม้ว่ามันอาจจะดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์ แต่ก็เป็นข้อพิสูจน์ถึงนวัตกรรมที่ขับเคลื่อนอุตสาหกรรมไปข้างหน้า จากข้อมูลของ Tosh หุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงานถือเป็นอนาคตของอุตสาหกรรมเครื่องจักรบรรจุภัณฑ์อย่างแท้จริง วิทยาการหุ่นยนต์โดยทั่วไปได้พัฒนาจากการถูกมองว่าเป็นเครื่องจักรที่เป็นอันตรายและมีข้อจำกัด ไปสู่การเป็นทรัพย์สินที่ขาดไม่ได้ซึ่งช่วยเพิ่มความปลอดภัย ความยืดหยุ่น และประสิทธิภาพในกระบวนการผลิต และในขณะที่ปัญหาการขาดแคลนแรงงานยังคงมีอยู่และความต้องการโซลูชันบรรจุภัณฑ์แบบปรับเปลี่ยนได้เพิ่มมากขึ้น โคบอทเหล่านี้ ซึ่งเป็นกลุ่มย่อยของหุ่นยนต์ขนาดใหญ่ ถูกกำหนดให้มีบทบาทสำคัญในการกำหนดอนาคตของบรรจุภัณฑ์สำหรับเจ้าของแบรนด์และบริษัท CPG



แหล่งที่มาของข้อมูล