Westfalia Fruit ซัพพลายเออร์ข้ามชาติด้านอะโวคาโด มะม่วง และผลิตผลสดอื่น ๆ ได้เปิดตัวกระบวนการใหม่ในการแกะสลักด้วยเลเซอร์และสร้างแบรนด์บนอะโวคาโดและมะม่วง โครงการริเริ่มนี้ขับเคลื่อนโดยการดำเนินงานในเนเธอร์แลนด์ โดยไม่จำเป็นต้องติดสติกเกอร์ตรวจราคาพลาสติก (PLU) บนมะม่วงแต่ละผล หลังจากการทดสอบและทดลองใช้ในออสเตรียแล้ว มะม่วงแกะสลักด้วยเลเซอร์อันเป็นเอกลักษณ์ก็พร้อมจำหน่ายสำหรับผู้บริโภคชาวยุโรปแล้ว “นับตั้งแต่ร่วมงานกับ Westfalia ฉันมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงการทำงานร่วมกันและประสิทธิภาพ การแกะสลักด้วยเลเซอร์ซึ่งเกือบจะเหมือนกับรอยสักบนมะม่วงถือเป็นโครงการที่น่าตื่นเต้น ไม่เพียงแต่ทำให้ผลไม้โดดเด่นในร้านเท่านั้น แต่ยังมีศักยภาพในการประหยัดสติกเกอร์พลาสติกได้มากถึง 10 ล้านชิ้นต่อปี” Mathijs Benard หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ ยุโรปกลาง กล่าวกับ Westfalia “สิ่งที่เราสามารถทำได้ด้วยเลเซอร์บนผลไม้นั้นถูกจำกัดด้วยจินตนาการและความต้องการของลูกค้าเท่านั้น ปัจจุบัน เรากำลังแกะสลักที่มาของผลไม้ การสร้างแบรนด์ของลูกค้า และการอ้างอิงผลิตภัณฑ์” วัตถุประสงค์เดิมคือเพื่อลดการใช้พลาสติกในขณะที่ยังคงรักษาคุณภาพของผลไม้ไว้ เมื่อโปรเจ็กต์ดำเนินไป เบนาร์ดก็ตระหนักว่าเวสต์ฟาเลียสามารถสร้างสรรค์ได้ด้วยเลเซอร์ข้อมูลที่สลักไว้บนผลไม้ แทนที่จะเพียงแค่รายละเอียดการใช้งาน เช่น แหล่งที่มาและคำอธิบายผลิตภัณฑ์ บริษัทกลับมองเห็นโอกาสในการเพิ่มข้อความที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพ หรือแม้แต่ข้อความตามฤดูกาลเพื่อโปรโมตมะม่วงบนชั้นวาง เครื่องจักรทำหน้าที่เหมือนสายพานที่ลอดผ่านกล่องดำหรือกรงนิรภัยซึ่งทำหน้าที่เป็นอุโมงค์ เลเซอร์ Videojet วางอยู่เหนืออุโมงค์ เพื่อทำเครื่องหมายผลไม้ที่ใส่ไว้ในกล่องแล้ว กระบวนการนี้ได้รับการรับรอง CE และมีมาตรการด้านความปลอดภัย เช่น การสแกนกล่องก่อนเพื่อตรวจจับตำแหน่งของผลไม้ เพื่อให้แน่ใจว่าเลเซอร์จะทำงานเมื่อตำแหน่งของผลไม้ภายในกล่องได้รับการตรวจสอบแล้วเท่านั้น นอกจากนี้ เลเซอร์จะทำงานเมื่ออุโมงค์ปิดเท่านั้น “ความเร็วของสายการผลิตของเครื่องสติกเกอร์พลูและเครื่องติดฉลากเลเซอร์นั้นเทียบเคียงได้ ความเร็วของการพิมพ์เลเซอร์ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น จำนวนผลไม้ในกล่อง และความซับซ้อนของข้อความที่คุณต้องการพิมพ์ ตัวอย่างเช่น กล่องที่บรรจุมะม่วง 6 ผลพร้อมพิมพ์โลโก้และข้อความมาตรฐานสามารถบรรจุได้ 800 กล่องต่อชั่วโมง หากคุณใช้ผลไม้ขนาดเล็กที่มีจำนวนมากในกล่องและการพิมพ์มาตรฐาน ผลไม้ที่เลเซอร์ต่อชั่วโมงจะเพิ่มขึ้น โลโก้หรือการพิมพ์ที่ซับซ้อนอาจทำให้ความเร็วของบรรทัดลดลงประมาณ 20%” Benard กล่าว “ข้อดีเพิ่มเติมของเทคนิคเลเซอร์คือไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนม้วนฉลากหรือคาสเซ็ต นอกจากนี้ยังได้รับผลกระทบจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมน้อยลงอีกด้วย ตัวอย่างเช่น สติ๊กเกอร์ PLU ไม่ได้ยึดติดกับผลไม้เปียกหรือชื้นเสมอไป ซึ่งอาจทำให้ฉลากหลุดออก ซึ่งเป็นปัญหาที่หลีกเลี่ยงได้ด้วยระบบเลเซอร์” บริษัทระบุอายุการเก็บรักษามะม่วงยังคงไม่ได้รับผลกระทบจากกระบวนการนี้ เลเซอร์กระทบเพียงส่วนเล็กๆ ของเปลือกมะม่วงด้านนอก ทำให้เหลือความลึกเพียงพอในการปกป้องผลไม้ Westfalia ได้ทำการทดลองอย่างละเอียดเหมือนกับนักบินในประเทศออสเตรีย ก่อนที่จะจำหน่ายให้กับผู้บริโภคในวงกว้างมากขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าทั้งอายุการเก็บรักษาและรสชาติจะยังคงอยู่ “ตราบใดที่เครื่องเลเซอร์ได้รับการกำหนดค่าอย่างเหมาะสม (เช่น ความเข้มของเลเซอร์และความเร็วของเส้น) การแกะสลักมะม่วงและอะโวคาโดด้วยเลเซอร์จะไม่ส่งผลกระทบต่ออายุการเก็บรักษา” Benard กล่าวเสริมเกี่ยวกับกระบวนการนี้ ตัวเลข ตัวอักษร และกราฟิกธรรมดาสามารถแกะสลักด้วยเลเซอร์ได้อย่างง่ายดายด้วยกระบวนการนี้ ด้วยเทคโนโลยีสำหรับบาร์โค้ดที่แกะสลักด้วยเลเซอร์ยังคงมีการพัฒนา Westfalia ยังไม่พอใจกับความแม่นยำในการสแกนที่ง่ายดายเมื่อชำระเงิน อย่างไรก็ตาม บริษัทกำลังทำงานเพื่อพัฒนาเลเซอร์ใหม่เพื่อปรับปรุงความแม่นยำของการแกะสลักโค้ด 2D ด้วยเลเซอร์ เนื่องจากการวางตำแหน่งเลเซอร์ไว้เหนือผลไม้ เฉพาะด้านบนของผลไม้ในกล่องเท่านั้นที่สามารถแกะสลักด้วยเลเซอร์ได้ในกระบวนการเฉพาะนี้ และยิ่งพื้นที่พิมพ์เรียบมากเท่าไร ผลลัพธ์ก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น จากความสำเร็จก่อนหน้านี้กับอะโวคาโด ในช่วงต้นปี 2024 Westfalia ได้เปิดตัวการแกะสลักด้วยเลเซอร์บนอะโวคาโดในสหราชอาณาจักร ซึ่งบริษัทกล่าวว่าส่งผลให้ “มีการนำเสนอที่โดดเด่นบนชั้นวางและลดสติกเกอร์ PLU ลงอย่างมาก” เช่นเดียวกับกระบวนการมะม่วง เลเซอร์กำลังสูงจะกำจัดส่วนเล็กๆ ของชั้นบนสุดของเปลือกอะโวคาโดที่แกะสลักลวดลายบนผลไม้ตามคำสั่งของโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ในช่วงเวลาหนึ่งในสามของวินาที กระบวนการจะทิ้งเครื่องหมายแกะสลักด้วยเลเซอร์หรือรอยสักของข้อมูลแบทช์ วันที่ หรือรหัสที่ต้องการ ซึ่งอาจรวมถึงขนาดหรือความหลากหลายของผลไม้ หรือข้อมูลสำคัญอื่นๆ สำหรับผู้บริโภค อะโวคาโดและมะม่วงได้ผล แต่ไม่ใช่ผักและผลไม้ทุกชนิดที่จะผ่านการแกะสลักด้วยเลเซอร์ “เพื่อให้เลเซอร์มีประสิทธิภาพ เราจำเป็นต้องมีคอนทราสต์ของสีที่ชัดเจน และถ้าจะให้ดีก็คือต้องมีพื้นผิวที่เรียบ ปัจจุบันเรามุ่งเน้นไปที่อะโวคาโดและมะม่วง แต่เทคนิคเดียวกันนี้สามารถนำไปใช้กับผลไม้อื่นๆ ได้หลากหลาย เช่น ส้มและสควอช” เบนาร์ดกล่าว “นี่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของขอบเขตของเราในขณะนี้ แต่อาจเป็นได้ในอนาคต” Andrew Mitchell หัวหน้าฝ่ายนวัตกรรมของ Westfalia Fruit กล่าวเสริมว่า “ขั้นตอนเลเซอร์จะเกิดขึ้นในขณะที่อะโวคาโดอยู่ในถาดสุดท้ายหลังจากการสุก ทำให้ มีประสิทธิภาพมาก เนื่องจากอะโวคาโดสุก ผิวจะมีสีเข้มขึ้นและความแตกต่างของสีจะดียิ่งขึ้น คุณจะเห็นภาพที่แกะสลักด้วยเลเซอร์ลงบนผลไม้ได้ชัดเจนมาก สติ๊กเกอร์พลาสติกขนาดเล็ก (PLU) ในปัจจุบันที่มีกาวด้านหลังติดอยู่กับอะโวคาโดแต่ละลูกนั้นไม่สามารถรีไซเคิลได้ งานกำลังดำเนินการเพื่อพัฒนารุ่นที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น แต่สิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกับต้นทุนที่สูงขึ้นอย่างมาก ดังนั้นเราจึงท้าทายตัวเองในการค้นหาทางเลือกอื่นที่เป็นไปได้มากขึ้น การค้นหาทางเลือกที่เหมาะสมจะช่วยลดการใช้พลาสติกในห่วงโซ่อุปทานได้อย่างมาก ซึ่งสอดคล้องกับเป้าหมายความยั่งยืนของเราและของลูกค้า” ขณะนี้แนวคิดนี้ได้รับการพิสูจน์ในเชิงพาณิชย์กับอะโวคาโดและมะม่วงแล้ว Westfalia เชื่อว่าผู้บริโภคในภูมิภาคต่างๆ จำนวนมากขึ้นจะตระหนักถึงคุณประโยชน์และนำการแกะสลักด้วยเลเซอร์มาใช้ในกระบวนการของพวกเขา “เราเชื่อสิ่งนี้จริงๆ แนวทางนี้เป็นสิ่งที่น่าดึงดูดและมีประสิทธิภาพพอๆ กับสติกเกอร์ แต่ประหยัดบรรจุภัณฑ์และประสิทธิภาพด้วย” มิทเชลกล่าว “เทคโนโลยีมาถึงจุดที่สอดคล้องกับความทะเยอทะยานและความต้องการของ ด้วยไมโครชิปและวิธีการผลิตเลเซอร์ในปัจจุบัน การทดลองที่เราทำจึงเป็นไปได้มากขึ้นทำให้เราทราบความเร็วและจำนวนที่แน่นอนของเลเซอร์ที่เราต้องการเพื่อให้แน่ใจว่าได้ผลผลิตที่เหมาะสมที่สุดในขณะที่ทำให้แน่ใจว่าอะโวคาโดทุกลูก มีข้อมูลที่ถูกต้อง นี่เป็นหนึ่งในเทคโนโลยีแห่งอนาคตเพื่อความยั่งยืนที่พัฒนาโดย Westfalia และพันธมิตร”
แหล่งที่มาของข้อมูล
