การวิจัยการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาได้เปิดเผยสารปนเปื้อน รวมถึงสารเพอร์และโพลีฟลูออโรอัลคิล (PFAS) ที่พบในน้ำเสียจากกระบวนการผลิตอาหาร ซึ่งอาจก่อให้เกิดความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม Hubbard ในงาน “PFAS: Impact on the Planet and Solutions for the Packaging Industry” ในเมืองเมดิสัน รัฐวิสคอนซิน โรงงานมากกว่า 5,000 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกาได้รับใบอนุญาต National Pollutant Discharge Elimination System (NPDES) ซึ่งหมายความว่าแต่ละโรงงานจะปล่อยของเสียออกสู่สิ่งแวดล้อม ลอร่า ฮับบาร์ด นักอุทกวิทยาวิจัยที่ USGS Upper Midwest Water Science Center กล่าว Hubbard พูดในงาน “PFAS: Impact on the Planet and Solutions for the Packaging Industry” เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน ในเมืองเมดิสัน รัฐวิสคอนซิน งานวิจัยของ Hubbard ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2022 แสดงให้เห็นว่าน้ำเสียจากกระบวนการผลิตอาหารที่ผ่านการทดสอบ (FPWW) “มีทั้งสองอย่างมากมายเหลือเฟือ สารเคมีและจุลินทรีย์ปนเปื้อน และพวกมันก็มีลักษณะที่แตกต่างจากแหล่งอื่นๆ ที่รู้จัก เช่น น้ำเสียของชุมชน” เธอกล่าว “นี่เป็นแหล่งที่มาของการปนเปื้อนในกระแสน้ำของสหรัฐอเมริกาที่ประเมินค่าไม่ได้จริงๆ” การลาดตระเวนน้ำเสียจากกระบวนการผลิตอาหาร การวิจัยประกอบด้วยสามระยะ โดยระยะแรกเป็นการศึกษาการลาดตระเวนเพื่อตรวจสอบสารเคมีอินทรีย์หลากหลายชนิดในน้ำทิ้งที่ปล่อยออกจากโรงงาน 23 แห่งทั่วทั้ง 17 แห่ง รัฐ ทีมของฮับบาร์ดศึกษา FPWW จากศูนย์ต่างๆ ทั่ว USHubbard และคณะ, 2022; ES&T โรงงานประกอบด้วยผู้แปรรูปเนื้อสัตว์ ผลไม้ ผัก อาหารทะเล และน้ำมันถั่วเหลือง ตลอดจนผู้ผลิตนม ผู้ผลิตเอทิลแอลกอฮอล์ โรงกลั่น และโรงเบียร์ ทีมงานของฮับบาร์ดค้นหาสารเคมีอินทรีย์ที่แตกต่างกัน 576 รายการ รวมถึงยาฆ่าแมลง ยาปฏิชีวนะ ฮอร์โมน ยารักษาโรค PFAS และสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย พวกเขายังค้นหาการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย แบคทีเรียที่ต้านทานยาปฏิชีวนะ และยีนที่ต้านทานยาปฏิชีวนะ รวมถึงสารอนินทรีย์ เช่น สารอาหาร แคตไอออน และแอนไอออน “โดยรวมแล้ว เราตรวจพบสารอินทรีย์ 186 ชนิด ดังนั้นประมาณ 32% ของสิ่งที่เรามองหา “ฮับบาร์ดกล่าว “เราตรวจพบได้มากถึง 48 (สารเคมีอินทรีย์) ในหนึ่งตัวอย่าง” การตรวจจับสารเคมีเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดนั้นคือฟลูออโรเทโลเมอร์ซัลโฟเนต 6:2 (6:2 FTS) ซึ่งเป็นรูปแบบของ PFAS ที่ 143,000 นาโนกรัมต่อลิตร สิ่งที่โดดเด่นที่สุด พบว่าคือความเข้มข้นสูงของ PFAS ทั้งหมดที่ตรวจพบในโรงงานแปรรูปน้ำมันถั่วเหลืองที่ 185,000 นาโนกรัมต่อลิตร ฮับบาร์ดกล่าวว่า PFAS ที่พบในน้ำเสียจากกระบวนการผลิตอาหารอาจมาจากการรวมกันของ PFAS ในวัสดุพืชหรือสัตว์ที่กำลังดำเนินการ หรือ “อยู่ในช่วงของการปล่อยน้ำออกจากโรงงานผลิต PFAS บางแห่ง” การใช้ทางอุตสาหกรรมในโรงงาน เช่น PFAS ในระบบน้ำท่วมและการใช้งานที่ได้รับการอนุมัติจาก FDA เช่น โอริงและปะเก็น Hubbard อธิบาย การตรวจสอบผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ระยะที่สองของการศึกษามุ่งเน้นไปที่การสัมผัสต่อสิ่งแวดล้อมปลายน้ำจากโรงงานที่เลือก ทีมงานของ Hubbard เลือกโรงงาน 7 แห่งใน 6 รัฐจากระยะที่ 1 โดยพิจารณาจากผลลัพธ์ก่อนหน้านี้และความสามารถในการเข้าถึงแหล่งรับสำหรับการทดสอบ โรงงานผลิตน้ำมันถั่วเหลืองยังคงแสดงผลการดำเนินงานของ PFAS ที่มีนัยสำคัญในช่วงปลายน้ำ ส่งผลให้มีการตรวจสอบโรงงานดังกล่าวในเชิงลึกมากขึ้นผ่าน PFAS การศึกษาเว็บอาหารในระยะที่สาม ทีมงานได้รวบรวมน้ำ น้ำทิ้ง ตะกอนดิน และสิ่งมีชีวิตทั้งหมด รวมถึงสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหน้าดิน สายพันธุ์ปลา แมงมุมชายฝั่ง และแมคโครไฟต์จากพื้นที่ ผลลัพธ์ของตะกอนน้ำและตะกอนแสดงให้เห็นผลกระทบที่ชัดเจนของการปล่อยน้ำทิ้งที่ปลายน้ำของโรงงานที่ไหลออก “ทั้งในด้านความเข้มข้นและจำนวนของ PFAS” ฮับบาร์ดอธิบาย “ในน้ำต้นน้ำมีค่าประมาณสองและครึ่งนาโนกรัมต่อลิตร เทียบกับน้ำปลายน้ำประมาณ 36 นาโนกรัมต่อลิตร” PFAS ที่โดดเด่นที่สุดที่ตรวจพบคืออีกครั้ง 6:2 FTS ซึ่งฮับบาร์ดอธิบายว่า “ไม่ใช่การบำบัดทางชีวภาพ 100% ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงมีแนวโน้มที่จะเห็นมันในกระแสน้ำที่ได้รับ” ผลลัพธ์ที่ได้มีความเหมาะสมยิ่งขึ้นเล็กน้อยเมื่อเป็นกับตัวอย่างเนื้อเยื่อของสิ่งมีชีวิตปลายน้ำ จำนวนการตรวจจับ PFAS ในตัวอย่างเนื้อเยื่อปลายน้ำอยู่ในช่วงตั้งแต่ 0 ถึง 23 PFAS เพิ่มเติม และ ความเข้มข้นของ PFAS รวมของสารเหล่านี้เพิ่มขึ้นระหว่าง 37 ถึง 182% ระดับ PFAS ที่แตกต่างกันในกลุ่มตัวอย่างชี้ให้เห็นว่าความชอบในการให้อาหารอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในการดูดซึม PFAS ในสิ่งมีชีวิตตัวอย่าง ตัวอย่างเช่น สร้อยแถบสีดำแสดงจำนวน PFAS สูงสุดที่ตรวจพบ และความเข้มข้นของ PFAS ทั้งหมดเพิ่มขึ้นระหว่างตัวอย่างต้นน้ำและปลายน้ำของสิ่งมีชีวิตใด ๆ “พวกมันมีนิสัยชอบร่อนไปตามใต้ผิวน้ำ ซึ่งอาจเข้ามาสัมผัสกับ ฟองมากขึ้นและชั้นไมโครบนพื้นผิวที่เรารู้ว่าอาจมีความเข้มข้นของ PFAS มากขึ้น” ฮับบาร์ดกล่าว แมลงวันตัวเมียและแมงมุมริมชายฝั่งก็มีโปรไฟล์ของ PFAS ที่คล้ายกันเช่นกัน ฮับบาร์ดอธิบาย “บางทีอาจบ่งบอกว่าแมงมุมริมฝั่งกำลังกินแมลงวันหญิงสาวเหล่านี้ พวกมันกำลังปรากฏขึ้น (จากกระแสน้ำ)” การวิจัยของ Hubbard เน้นย้ำถึงความสำคัญของการติดตามอย่างต่อเนื่องและความจำเป็นในการศึกษาที่ครอบคลุมมากขึ้นเพื่อทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงขนาดและผลกระทบของสารปนเปื้อน เช่น PFAS ที่มาจากโรงงานแปรรูปอาหาร
แหล่งที่มาของข้อมูล