รายงานร่วมฉบับใหม่จาก AMERIPEN, Consumer Brands Association (CBA) และ Consumer Technology Association (CTA) พบว่าเจ้าของแบรนด์ในสหรัฐฯ ยังคงก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องในการลดน้ำหนักบรรจุภัณฑ์ การศึกษาที่จัดทำโดย Smithers ประมาณการว่าความพยายามที่นำโดยอุตสาหกรรมจะลดบรรจุภัณฑ์ได้เกือบ 5 ล้านเมตริกตันระหว่างปี 2019 ถึง 2024 ความคืบหน้านี้เกิดขึ้นแม้ในขณะที่การช็อปปิ้งออนไลน์ขยายตัวเนื่องจากการระบาดใหญ่ของ Covid-19 และประชากรสหรัฐเพิ่มขึ้นเกือบ 10 ล้านคน ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ทำให้ความต้องการบรรจุภัณฑ์โดยรวมเพิ่มขึ้น รายงานอธิบายว่าเจ้าของแบรนด์ใช้เวลามากกว่า 25 ปีในการปรับปรุงการออกแบบบรรจุภัณฑ์เพื่อลดการใช้วัสดุในขณะที่ยังคงประสิทธิภาพไว้ บริษัทต่างๆ หันมาใช้การลดแหล่งที่มาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการดูแลผลิตภัณฑ์ที่รับผิดชอบ โดยมักจะจับคู่กับความพยายามในการปรับปรุงประสิทธิภาพ ลดต้นทุน และตอบสนองต่อความคาดหวังที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความยั่งยืน ความมุ่งมั่นในระยะยาวนี้ยังคงมีรากฐานมาจากการปกป้องผู้บริโภค ซึ่งเป็นประเด็นที่ John Hewitt รองประธานอาวุโสฝ่ายบรรจุภัณฑ์และความยั่งยืนของ CBA ให้ความสำคัญ “ผู้บริโภคคือหัวใจของทุกสิ่งที่เราทำ และบรรจุภัณฑ์เป็นส่วนสำคัญในการรับประกันว่าผลิตภัณฑ์ในอุตสาหกรรมของเรายังคงปลอดภัยและเข้าถึงได้” เขากล่าว “หน้าที่พื้นฐานของบรรจุภัณฑ์คือการปกป้องผู้บริโภคชาวอเมริกันและผลิตภัณฑ์ที่พวกเขาชื่นชอบ รายงานนี้แสดงให้เห็นว่าอุตสาหกรรมของเรามีความก้าวหน้าอย่างมากในความพยายามในการลดแหล่งที่มา เมื่อเรามองไปในอนาคต ความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องจะต้องไม่ส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยของผู้บริโภคหรือผลิตภัณฑ์” ประเด็นสำคัญปริมาณบรรจุภัณฑ์ในสหรัฐอเมริกาลดลงจาก 88.4 ล้านเมตริกตันในปี 2562 เป็น 83.5 ล้านเมตริกตันในปี 2567 แม้จะมีการเติบโตทั้งในด้านประชากรและอีคอมเมิร์ซ หากไม่มีความคิดริเริ่มด้านอุตสาหกรรม Smithers ประมาณการว่าปริมาณบรรจุภัณฑ์จะเพิ่มขึ้นเป็น 88.9 ล้านเมตริกตันภายในปี 2567 การลดน้ำหนักให้มีน้ำหนักเบายังคงเป็นกลยุทธ์การลดที่พบบ่อยที่สุด ตามมาด้วยการออกแบบใหม่ การเปลี่ยนวัสดุ และการเปลี่ยนแปลงรูปแบบผลิตภัณฑ์ บริษัทต่างๆ คาดหวังว่าการลดลงอีก 5 ถึง 10% จะเป็นไปได้ภายในปี 2572 การรีไซเคิลถือเป็นลำดับความสำคัญด้านความยั่งยืนสูงสุด โดยสร้างการแลกเปลี่ยนครั้งใหม่สำหรับแบรนด์ที่พยายามลดน้ำหนักโดยไม่ทำให้ประสิทธิภาพลดลง สิ่งที่ข้อมูลแสดงให้เห็น การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าบริษัทต่างๆ ลงทุนมากขึ้นในการวัดผลและติดตามการเปลี่ยนแปลงบรรจุภัณฑ์ เกือบ 80% ของแบรนด์ที่สำรวจติดตามการลดแหล่งที่มาในบางรูปแบบ แม้ว่าจะมีน้อยกว่าครึ่งหนึ่งที่ใช้ระบบอัตโนมัติก็ตาม บริษัทหลายแห่งคาดหวังว่าข้อกำหนดการรายงานที่ขยายออกไปในบางรัฐจะทำให้การรวบรวมข้อมูลโดยละเอียดมีความสำคัญมากขึ้น การลดน้ำหนักยังคงเป็นรากฐานของความพยายามในการลดจำนวนมาก แบรนด์ต่างๆ ยังคงลดน้ำหนักขวด ปรับเปลี่ยนโครงสร้างฟิล์ม และปรับปรุงการเลือกวัสดุเพื่อลดน้ำหนักโดยรวมโดยไม่กระทบต่อความทนทาน รายงานเน้นตัวอย่างต่างๆ เช่น การลดน้ำหนักขวดแข็งลงเล็กน้อย การใช้วัสดุยืดหยุ่นที่เบากว่า และการเปลี่ยนแปลงระหว่างวัสดุเมื่อการเปลี่ยนแปลงส่งผลให้มวลบรรจุภัณฑ์รวมลดลง ตัวอย่างเช่น Coca-Cola ลดน้ำหนักขวดจาก 21 กรัมเป็น 18.5 กรัมสำหรับขนาด 12, 16.9 และ 20 ออนซ์ ซึ่งช่วยลดแหล่งที่มาได้ 12% การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวคาดว่าจะลดการใช้ PET ลง 3 เมกะตันภายในปี 2568 นี่เป็นการปรับปรุงครั้งแรกในการออกแบบขวดของ Coca-Cola ตั้งแต่ปี 2549 ซึ่งในขณะนั้นลดลงเหลือ 21 กรัมจาก 27 กรัม การออกแบบรูปแบบผลิตภัณฑ์ใหม่ยังช่วยลดการลดลงอีกด้วย แม้ว่าจะมีส่วนแบ่งน้อยลงจากความก้าวหน้าทั้งหมดก็ตาม งานนี้มักต้องการการประสานงานอย่างใกล้ชิดระหว่างทีมผลิตภัณฑ์และซัพพลายเออร์บรรจุภัณฑ์ ซึ่งสามารถยืดระยะเวลาการพัฒนาได้ นอกจากนี้ บริษัทต่างๆ ยังทำการปรับเปลี่ยนบรรจุภัณฑ์รองตามเป้าหมายเพื่อลดปริมาณในขณะที่ยังคงรักษาการป้องกันที่เพียงพอในระหว่างการขนส่ง การแลกเปลี่ยนที่ยากลำบากล่วงหน้า เนื่องจากการตัดสินใจเกี่ยวกับบรรจุภัณฑ์มีความซับซ้อนมากขึ้น รายงานระบุว่าขณะนี้ความสามารถในการรีไซเคิลถือเป็นลำดับความสำคัญด้านความยั่งยืนสูงสุดสำหรับทั้งแบรนด์และผู้แปรรูปบรรจุภัณฑ์ นโยบายของรัฐใหม่สนับสนุนการมุ่งเน้นนี้ แต่เนื้อหารีไซเคิลในระดับที่สูงขึ้นสามารถเพิ่มน้ำหนักหรือต้องใช้วัสดุที่หนาขึ้นเพื่อรักษาประสิทธิภาพ ผลการศึกษาพบว่าสภาวะเหล่านี้บางครั้งสวนทางกับเป้าหมายในการลด ความสนใจในบรรจุภัณฑ์แบบรีฟิลและนำกลับมาใช้ซ้ำได้ยังคงเพิ่มขึ้น แต่บริษัทหลายแห่งรายงานว่ามีอุปสรรคสำคัญ แบรนด์ต่างๆ กล่าวถึงความท้าทายในห่วงโซ่อุปทาน ความเสี่ยงในการปนเปื้อน และข้อกังวลด้านต้นทุน บริษัท อาหารแห่งหนึ่งรายงาน “ความไม่แน่นอนของการปนเปื้อน” เมื่อพนักงานถูกขอให้เติมภาชนะที่ไม่ได้จัดทำโดยแบรนด์ในขณะที่อีกจุดหนึ่งถึงสองปีของการทดสอบที่พบว่า “ไม่มีเส้นทางสู่การทำกำไร” ความตึงเครียดเหล่านี้สะท้อนถึงการกระทำที่สมดุลที่กว้างขึ้นซึ่งอธิบายโดย Lynn Dyer ผู้อำนวยการบริหารของ AMERIPEN ซึ่งกล่าวว่า “บรรจุภัณฑ์ได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อปกป้องผลิตภัณฑ์ภายในในขณะที่ลดต้นทุนบรรจุภัณฑ์ในขณะที่เราพิจารณาความพยายามในการเพิ่มประสิทธิภาพในอนาคตเราต้องพิจารณาเป้าหมายและคำสั่งด้านความยั่งยืนอื่น ๆ เช่นความสามารถในการรีไซเคิลที่เพิ่มขึ้น การใช้วัสดุรีไซเคิลและการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ลดลง หากไม่ปฏิบัติตามอาจส่งผลให้เกิดผลกระทบที่ไม่ได้ตั้งใจต่อผู้บริโภคและโลก” เมื่อพิจารณาไปยังผู้ตอบแบบสำรวจในปี 2572 คาดว่าจะสามารถลดปริมาณก๊าซเรือนกระจกเพิ่มเติมได้ 5 ถึง 10% ในอีกห้าปีข้างหน้า แม้ว่าพวกเขาจะมองว่าการลดปริมาณลงอย่างลึกซึ้งนั้นไม่น่าเป็นไปได้เนื่องจากข้อจำกัดในปัจจุบัน Smithers คาดการณ์ปริมาณบรรจุภัณฑ์รวม 82 ถึง 92 ล้านเมตริกตันภายในปี 2572 ขึ้นอยู่กับการเติบโตของประชากร แนวโน้มทางเศรษฐกิจ และกิจกรรมอีคอมเมิร์ซที่เพิ่มขึ้น รายงานระบุตำแหน่งการลดแหล่งที่มาในท้ายที่สุดเป็นลำดับความสำคัญอย่างต่อเนื่องซึ่งตัดกับความสามารถในการรีไซเคิล เป้าหมายคาร์บอน ประสิทธิภาพบรรจุภัณฑ์ และความคาดหวังของผู้บริโภค ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าบริษัทต่างๆ กำลังทำงานเพื่อก้าวไปข้างหน้าอย่างรอบคอบในขณะที่ปรับตัวเข้ากับข้อกำหนดใหม่และความท้าทายที่เกิดขึ้นใหม่ Katie Reilly รองประธานฝ่ายกิจการสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืนของอุตสาหกรรมของ CTA กล่าว “นวัตกรรมที่มุ่งเน้นอุตสาหกรรมกำลังขับเคลื่อนความก้าวหน้าที่แท้จริงในด้านความยั่งยืนของบรรจุภัณฑ์ ผู้ผลิตสินค้าคงทนตระหนักดีว่าการลดแหล่งที่มาไม่ได้เป็นเพียงเกี่ยวกับความยั่งยืนเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับการรักษาความสมบูรณ์ของผลิตภัณฑ์ในขณะที่สร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ ด้วยความรับผิดชอบ รายงานนี้ตอกย้ำว่าเป้าหมายการลดจะต้องมีความสมดุลเพื่อปกป้องผลิตภัณฑ์จากการแตกหัก ให้บริการลูกค้า และรักษาของเรา ห่วงโซ่อุปทานระดับโลกที่ซับซ้อน” ปวส
แหล่งที่มาของข้อมูล
